Bürgerliche Portale
Flughäfen verbannen Reisende an ferne Betonrandlagen, der Bahnhof des 19. Jahrhunderts dagegen führt die Passagiere direkt in das pulsierende historische Zentrum der Stadt. Diese kolossalen Bahnhöfe waren die ersten weltlichen Kathedralen der Öffentlichkeit – Feiern des bürgerlichen Stolzes, der Eisenbautechnik und der Romantik des Abschieds.
Historischer Kontext
Der klassische Kopfbahnhof des goldenen Zeitalters löste ein einzigartiges architektonisches Problem: Er brauchte eine funktionale Industriehalle, die mehrere Gleise vor Ruß und Dampf schützen konnte, und zugleich eine elegante städtische Fassade, die dem Maßstab der Stadtplätze entsprach. So entstand der zweigesichtige Bahnhof: hinten ein technisches Wunderwerk aus geschwungenen Eisenbindern, vorn ein monumentaler Palast aus Kalkstein, Backstein und Statuen.
London, Vereinigtes Königreich
Fertiggestellt 1868
Das 240 Fuß weite, stützenfreie Dach von William Henry Barlow war bei seiner Eröffnung der größte umschlossene Raum der Welt. Davor entwarf George Gilbert Scott das Midland Grand Hotel aus rotem Gripper's-Backstein mit aufragenden gotischen Türmen. In den 1960er-Jahren von Sir John Betjeman vor dem Abriss gerettet, dient es heute als restaurierter Zugang für die Kontinentalzüge.
Antwerpen, Belgien
Fertiggestellt 1905
Architekt Louis Delacenserie vereinte zwanzig verschiedene Marmor- und Steinsorten, um die Zentralhalle mit einer 75 Meter hohen Kuppel zu krönen, inspiriert vom Pantheon in Rom. Dahinter erhebt sich Clément Van Bogaerts gewaltiges Gewölbe aus Eisen und Glas, das vier Ebenen moderner elektrifizierter Gleise überdacht.
Paris, Frankreich
Erbaut für die Weltausstellung 1900
Mit einem 67 Meter hohen Uhrturm, der über den 12. Arrondissement hinweg zu sehen ist, steht der Gare de Lyon seit jeher für den sonnigen Korridor an die Côte d’Azur. Im Inneren zeigt das prächtige Belle-Époque-Restaurant Le Train Bleu 41 handgemalte Wandbilder, die Landschaften der Reiseziele entlang der PLM-Strecke darstellen.
New York, USA
Fertiggestellt 1913
Entworfen von Reed und Stem gemeinsam mit Warren und Wetmore, ist dies ein Meisterwerk des Beaux-Arts-Stils. Die ikonische Haupthalle besitzt Böden aus Tennessee-Marmor, eine Messinguhr im Millionenwert und ein astronomisches Deckengemälde, das den winterlichen Mittelmeerhimmel mit 2,500 Sternen aus Blattgold zeigt.
Mailand, Italien
Fertiggestellt 1931
Ulisse Stacchinis monumentaler Bahnhof wurde als Verkörperung staatlicher Würde konzipiert und verbindet römische Klassik mit Art-déco-Elementen. Geflügelte Steinpferde flankieren das Dach, während vierundzwanzig Bahnsteiggleise unter fünf einander überschneidenden Eisengewölben abzweigen, die sich über mehr als 340 Meter erstrecken.
Tokio, Japan
Fertiggestellt 1914
Entworfen vom Meisterarchitekten Kingo Tatsuno im niederländischen Neorenaissance-Stil, steht diese imposante rote Backsteinfassade gegenüber dem Gelände des Kaiserpalastes. Nach Kriegsschäden originalgetreu wiederhergestellt, zeigen ihre beiden achteckigen Kuppeln Reliefs von Tierkreiszeichen und Adlermotive.
Der Bahnhofsspaziergang
Erfahrene Bahnreisende steigen nie erst beim letzten Glockenzeichen in den Zug. Wer eine Stunde vor der Abfahrt eintrifft, kann durch die Bahnhofshalle schlendern, die Abfahrtstafel betrachten, das Abkoppeln der Lokomotive beobachten und im Bahnhof einen Espresso trinken – in einer Umgebung voller städtischen Lebens.
Im Gegensatz zur sterilen Anspannung in den Sicherheitskontrollen am Flughafen verankert ein historischer Bahnhof den Reisenden schon vor dem ersten gefahrenen Kilometer im echten Gefüge der Stadt.
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